La Californie et d'autres États se joignent à l'offre de la FTC pour bloquer l'accord avec Amgen

Par David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) - Les États de Californie, de New York, de l'Illinois, du Minnesota, de Washington et du Wisconsin se sont joints à une action en justice intentée par la Federal Trade Commission (FTC) pour mettre fin à l'accord de 27,8 milliards de dollars d'Amgen visant à racheter Horizon Therapeutics, selon un dossier judiciaire déposé jeudi.

Le procureur général de Washington, Bob Ferguson, a déclaré que son État s'était joint au procès parce que "les monopoles nuisent aux consommateurs" et que la fusion pourrait permettre à Amgen de "dominer" les marchés des médicaments sur ordonnance.

Le groupe de six États a déposé jeudi une plainte modifiée, rejoignant la FTC qui a déposé le mois dernier une plainte pour s'opposer à l'accord parce qu'il donnerait à Amgen des « positions de monopole » sur les médicaments utilisés pour traiter les maladies oculaires thyroïdiennes et la goutte chronique réfractaire.

"Le projet d'acquisition d'Horizon par Amgen est dangereux pour l'avenir de la médecine, dangereux pour l'innovation et la recherche, et surtout, dangereux pour les personnes malades qui ont souvent besoin de médicaments qui leur sauvent la vie", a déclaré le procureur général de Californie, Rob Bonta.

L’acquisition de la FTC marque un changement pour l’agence, qui auparavant avait généralement signalé les chevauchements thérapeutiques au sein des entreprises et conclu des accords après avoir exigé la cession de l’un des médicaments.

Amgen a déclaré dans un communiqué le mois dernier qu'elle était déçue par la décision de la FTC et estimait qu'elle avait "démontré de manière écrasante" que l'accord ne posait aucun problème légitime de concurrence.

Amgen a annoncé son intention d'acheter Horizon en décembre, affirmant que ses médicaments contre les maladies rares lui offriraient une certaine protection contre les dispositions sur le prix des médicaments de la loi sur la réduction de l'inflation, qui visent les médicaments les plus largement utilisés par le plan de santé gouvernemental Medicare.

Le dernier accord pharmaceutique majeur approuvé par la FTC a été l'acquisition d'Alexion Pharma par AstraZeneca pour 39 milliards de dollars en avril 2021, environ deux mois avant la nomination de la présidente de la FTC, Lina Khan, par l'administration Biden.

(Reportage de David Shepardson ; édité par Jamie Freed)