Covid

J'étais peut-être un fan de la mythologie grecque, mais cela ne m'a pas rendu plus heureux lorsque mes études de premier cycle sont devenues leur propre version tordue des 12 travaux d'Hercule.

Lors de ma première année, j'ai raté presque tous mes cours, ce qui m'a valu plusieurs années d'école supplémentaires et une bataille difficile pour obtenir mon diplôme. Alors j'ai coulé encore plus.

Il m’a fallu trois bons essais avant de pouvoir terminer un programme menant à un diplôme. Les deux premiers redémarrages résultaient de pannes du système dans les établissements d'enseignement que j'ai fréquentés. Premièrement, mon cursus, communication de masse, à l’Université du Bénin, a perdu son accréditation. Puis mes papiers ont mystérieusement disparu dans un programme de droit espiègle à l'Université de Lagos au Nigeria, connu pour admettre plus d'étudiants qu'il ne pouvait en accueillir et pour les échouer indépendamment de leurs performances réelles.

Finalement, lors de ma troisième tentative, grâce à mon entêtement et à ma persévérance – ce dont vous avez besoin en tant que Nigérian pour réussir dans un système désireux de vous mâcher et de vous recracher sans rien – j'ai commencé à étudier le droit à l'Université de Lagos grâce à un programme plus fiable. . Qu'est-ce qu'on dit sur le fait que la troisième fois soit la bonne ? Si par « charme » vous entendez celui que la méchante belle-mère utilise dans les films de Nollywood pour empoisonner la nouvelle épouse qu'elle déteste, alors oui. C'était « le charme ».

J'aurais dû être ravi de reprendre mes études, d'autant plus que le programme de droit était à l'époque l'un des cours les plus convoités et les plus compétitifs du pays. C’était l’occasion de rattraper les ratés et les retards de mes précédents demi-départs.

Mais au lieu de cela, j'ai commencé le programme complètement engourdi - parce que si je m'étais permis de ressentir quelque chose, tout le noyau gelé de mon être aurait pu voler en éclats à cause de la récente tragédie qui venait de bouleverser mon monde.

C’était sous le régime de Goodluck Jonathan en 2011. L’insécurité régnait au Nigeria et les enlèvements de salariés des compagnies pétrolières contre rançon étaient à l’ordre du jour. Alors que j'étais sur le point de passer mon examen d'entrée au programme de droit, mon père est devenu la dernière victime. Nous avons payé une rançon importante après son enlèvement, mais tout ce que nous avons obtenu en retour, c'est son corps torturé, déposé dans un champ pour que ma mère le retrouve.

J'avais hâte de m'éloigner du chaos, de la tragédie et de la confusion provoqués par sa mort, qui a dévasté toute ma famille. L’Université de Lagos, à l’autre bout du pays, l’a fait. Mais c’était une tragédie à laquelle je ne pouvais pas échapper. Son obscurité était quelque chose que je portais en moi, et mon chagrin m'a presque noyé au cours de mes années d'étudiant suivantes.

Ma première année a été un désastre. Notre société fortement patriarcale signifiait que ma famille élargie et les proches de mon père accusaient ma mère d'avoir mystiquement organisé la mort de mon père pour obtenir sa propriété. Cela a été suivi d'une énorme ruée pour sa succession, impliquant des poursuites judiciaires et un testament contesté, ainsi que des menaces physiques et autres.

Tout cela m’empêchait de me concentrer sur l’école. Alors je me suis retiré encore plus loin, dans un endroit au plus profond de moi, là où j'étais petit et où les échos de la tourmente ne pouvaient pas atteindre. Dans ce lieu lointain, j’ai trouvé un semblant de paix qui m’a permis de préserver ma santé mentale. Mais mon abandon a été terrible pour mes notes.

J’étais dans l’étrange état de choc qui accompagne la perte d’un personnage central de votre vie. J'essayais de réévaluer ma nouvelle place dans un monde sans la personne qui en avait pris en compte chaque élément tout en faisant face simultanément au vide immense et béant qui se trouvait maintenant à sa place.

Mais le reste du monde se déroulait comme d’habitude, avec les cours et tout. La plupart de mes amis, camarades de classe et certainement professeurs n’étaient pas conscients du brisement auquel je me trouvais, ainsi que de ma mauvaise santé et des conséquences financières que cela entraînait. J’ai souffert toute ma vie d’une sinusite chronique et j’ai donc souffert d’une perte auditive. Pendant que j'étais à l'école, mon système respiratoire fragile a été encore plus compromis par la pneumonie puis la tuberculose, me laissant avec des maux de dos chroniques parfois débilitants. Les soins de santé étaient cruciaux pour moi, mais immédiatement après son décès, l'entreprise de mon père nous a coupé les soins de santé de l'entreprise, nous laissant bloqués financièrement.