Des chercheurs impériaux reçoivent près d’un million de livres sterling pour développer une technologie de ciment net zéro

Les chercheurs de l'Impériale ont reçu un financement de 986 176,28 £ pour développer un additif de ciment à carbone négatif.

Le financement provient du concours Innovation 2.0 sur le captage, l'utilisation et le stockage du carbone (CCUS), qui fait partie du portefeuille d'innovation net zéro (NZIP) d'un milliard de livres sterling du ministère de la Sécurité énergétique et de Net Zero (DESNZ).

Le projet, dirigé par le professeur Chris Cheeseman de l'Imperial, s'attaque à l'un des défis commerciaux les plus aigus du secteur de la construction : comment faire du béton un matériau de construction plus durable.

Le béton est la deuxième ressource la plus consommée au monde après l'eau et est largement utilisé pour les projets de construction commerciaux, industriels et domestiques. L’ingrédient liant du béton est le ciment Portland, qui représente huit pour cent de toutes les émissions mondiales de CO2. Développer des alternatives plus durables est une priorité essentielle.

Nouveau procédé de captage du CO2

Les chercheurs de l'Impériale conçoivent des matériaux de construction plus durables, capables de capter le carbone. Leur projet transforme les minéraux de silicate de magnésium tels que l'olivine, qui sont naturellement abondants, en un matériau cimentaire supplémentaire tout en capturant simultanément le CO2 sous une forme pouvant être utilisée dans une gamme de produits de construction durables.

Le nouveau procédé décompose l'olivine en ses composants constitutifs : la magnésie et la silice. La silice peut ensuite être utilisée comme matériau cimentaire supplémentaire (SCM) dans le béton. Des matériaux de ciment supplémentaires sont ajoutés au béton pour rendre les mélanges de béton plus économiques, réduire la perméabilité, augmenter la résistance ou influencer d'autres propriétés du béton.

Puisqu'il est presque chimiquement identique aux SCM existants, le nouveau matériau pourrait être facilement mis en œuvre dans les codes du bâtiment existants, selon les chercheurs, et devrait produire des bétons présentant la résistance et la durabilité souhaitables.

La magnésie restante pourrait être utilisée pour séquestrer de manière permanente le CO2, ce qui donnerait du carbonate de magnésium. Ce minéral est extrêmement stable, offrant un stockage de carbone à long terme sans risque de fuite. D'autres matériaux tels que des blocs pourraient être fabriqués à partir du carbonate de magnésium, permettant ainsi un stockage permanent du CO2 dans l'environnement bâti.

Le financement gouvernemental sera utilisé pour développer et optimiser davantage les produits de construction en silice SCM et en carbonate de magnésium, en les soumettant à des régimes de tests complets.

Le professeur Cheeseman, du Département de génie civil et environnemental de l'Impérial, a déclaré : « L'empreinte carbone du ciment est actuellement énorme, donc combiner la production d'un matériau de remplacement du ciment avec le captage du carbone est une approche vraiment innovante qui a un énorme potentiel pour décarboner le ciment. , le béton et donc la construction.

Le ministre de la Sécurité énergétique et du Net Zero, Graham Stuart, commentant tous les derniers projets lauréats, a déclaré : « Qu'il s'agisse du premier repas de la journée ou d'un verre du soir, les grands fabricants de notre pays s'efforcent de réduire leurs émissions de carbone et leurs factures d'énergie. - et, en retour, soutenir nos efforts visant à renforcer notre sécurité énergétique. Notre investissement de plus de 80 millions de livres sterling les aidera à aller plus loin et plus rapidement, en utilisant les dernières sciences, technologies et nouvelles sources d'énergie pour rompre les liens avec les combustibles fossiles et pérenniser leurs industries. »

Lord Callanan, ministre de l'Efficacité énergétique et des Finances vertes, a ajouté : « La Grande-Bretagne a une longue et fière histoire de repousser les limites de la science – et notre soutien de plus de 80 millions de livres sterling pour ces projets de pointe aujourd'hui contribuera à ouvrir la voie au prochain. l’ère de l’innovation. L’abandon des combustibles fossiles présente une énorme opportunité pour notre secteur en pleine croissance de l’énergie verte et nous continuerons de veiller à ce que les entreprises britanniques puissent bénéficier de tout leur potentiel.