Homme en mouvement

Lucas Fritz de Broadberry Entertainment Group et sa machine à musique

par Harry Kollatz Jr.

23 janvier 2023

10h30

Cet article a été édité depuis sa première parution sous forme imprimée.

Photo de Monica Escamilla

En ce beau vendredi matin d'octobre, un éclat de givre recouvre l'herbe de Brown's Island. La tour de la Réserve fédérale brille comme un nouveau dollar en argent sur le ciel bleu éclatant. Des joggeurs décousus soufflent autour de l'ovale de galets, tandis que les oiseaux crient joyeusement depuis les arbres au bord de l'eau. À l'extrémité est de l'île, des ouvriers portant des sweats à capuche noirs préparent la scène pour l'affiche musicale de la soirée : The Brook & The Bluff fera la première partie de la tête d'affiche, Mt. Joy, lors d'un concert présenté par le Broadberry Entertainment Group.

Un jeune homme coiffé d’une casquette dirige l’équipe. Il s'agit de Lucas Fritz, copropriétaire du Broadberry Entertainment Group et producteur d'une série de concerts d'été sur l'île. Trompettiste de jazz et guitariste punk rock, Fritz dirige également l'une des agences de réservation les plus récentes et les plus polyvalentes de la région. Il est à quelques jours de son 34e anniversaire.

Au rythme de la préparation, Fritz reste rarement immobile, même s'il s'arrête parfois, les mains sur les hanches, pour observer l'activité. Créateur de listes, il suit et coche les éléments. Lui et son équipe fonctionnent comme un groupe en tournée, brandissant des horaires, des talkies-walkies et des chariots de club au lieu d'instruments, affichant un mélange d'expérience durement gagnée et d'improvisation.

"Tout le monde, quoi qu'il fasse, peut être stressé", explique Fritz. "Mais je travaille dans la musique, et chaque jour où l'on travaille dans la musique est une bonne journée."

Né au Texas mais élevé dans le comté de Chesterfield, Fritz est le troisième de quatre enfants. Son père travaillait pour DuPont, ce qui impliquait des mutations fréquentes pour la famille. « Quand ma sœur est née à Richmond, ils ont dit : « Nous ne déménageons plus ». Quatre enfants et quatre États, et c'était suffisant.

Ses parents n'étaient pas particulièrement musicaux - "Ma mère chante dans la chorale de l'église et mon père écoute la radio", plaisante Fritz - mais ils ont encouragé leurs enfants à se tourner vers la chorale et l'orchestre de l'école, c'est ainsi qu'il est tombé amoureux de la musique. .

À l'école secondaire Clover Hill – l'ancienne, sur Hull Street Road – Fritz était fasciné par la trompette de jazz, mais l'exubérance de sa jeunesse l'a amené à apprendre lui-même la guitare et à se produire dans des groupes de punk hardcore. Il a suivi un cours de théorie musicale Advanced Placement dispensé par Melissa Gordon, la directrice de l'orchestre de l'école, qui s'est transformé en une étude indépendante de dernière année. Il a joué dans le show band et a pris des cours particuliers de trompette avec Mark Ingraham de Beast Wellington et plusieurs formations musicales. « Il a été l’un de mes premiers mentors », se souvient Fritz.

Ingraham a invité Fritz à s'asseoir avec DJ Williams au Café Diem, où Williams a organisé un micro ouvert le dimanche soir. Le vendredi, Fritz participait à un jam de jazz chez Emilio avec Doc et les Keynotes. Il jouait dans des clubs où il n'était pas en âge de boire. "Intéressant", dit-il en riant, "à 18 ans, si tu as une corne, bien souvent, ils ne vérifient pas ta carte d'identité." Il baisse la voix. « Je veux dire, il faut avoir 21 ans pour acheter une trompette au magasin de trompettes, n'est-ce pas ?

Grâce en partie aux relations d'Ingraham dans la communauté et à la Virginia Commonwealth University, Fritz a rejoint le programme de jazz de VCU, où ses instructeurs comprenaient le compositeur et pianiste Doug Richards et les trompettistes respectés Rex Richardson et Taylor Barnett. Au départ, il a suivi une double spécialisation en musique et en gestion d'entreprise, mais, dit Fritz, « j'ai pris du recul après ma première année. Écoutez, je m'entraîne quatre à cinq heures par jour, je travaille sur la musique et j'évite mes cours de commerce. Il s'est spécialisé en interprétation de jazz et en affaires.

Fritz à Brown's Island (Photo de Jay Paul)

Sur Brown's Island, on a l'impression que le cirque est en ville alors que de gros véhicules transportant du matériel soulèvent des poufs de poussière crayeuse. Les élégants bus touristiques du mont Joy arrivent plus tôt que prévu et s'installent lourdement dans un campement ad hoc sous les contreforts en béton du pont de Manchester. Les musiciens à l’intérieur sont probablement endormis et inconscients.